Vaccinlogistiek: spagaat tussen rentabiliteit en het welzijn van patiënten

Door Alessandra Giovanelli en Lena Schneider

Van de productie tot de distributie: De uitdagingen voor de supply chain wat betreft vaccins zijn veelzijdig. Maar waarom? En hoe kunnen deze het hoofd worden geboden met de beschikbare oplossingen en technologieën?

Momenteel wordt wereldwijd gesproken over de coronavaccins. Om deze grootschalig te distribueren, is een slanke, transparante en snelle service nodig. Er zijn echter veel beïnvloedende factoren die dit proces bemoeilijken. Daartoe behoren bijvoorbeeld de levering van het vaccins op de meest afgelegen locaties en de juiste opslag bij lage temperaturen.

Het wordt dus al snel duidelijk dat het COVID-19-vaccin niet alleen een grote uitdaging is op het niveau van wetenschappelijk onderzoek. Er wordt ook veel gevraagd van de fabrikanten van de vaccins en de logistieke ondernemingen die de distributie uitvoeren. Als men het dus over vaccins heeft, gaat het zeker niet alleen over de farmaceutische sector. Zodra de juiste "formule" is gevonden, komen andere sectoren in beeld, bijvoorbeeld de chemische industrie en de transport- en logistieke sector. Ook nieuwe technologieën spelen een grote rol. Er zijn geavanceerde en individueel aangepaste machines nodig om de productie te stroomlijnen. Daarnaast moet worden uitgezocht waar en in welke hoeveelheid de benodigde grondstoffen kunnen worden verkregen. Wat bovendien niet mag worden vergeten, is de "koelketen", die naadloos gegarandeerd moet zijn vanaf de productie en verpakking tot het transport en de opslag op de toepassingslocatie. Het thema vaccin gaat dus niet alleen over wetenschap, maar ook over de supply chain.

Veerkrachtige supply chain

Processen in de supply chain moeten robuust maar tegelijkertijd flexibel zijn om efficiënt en snel te kunnen reageren op veranderingen, problemen en onverwachte gebeurtenissen. Vooral de levering van medicijnen – of in dit bijzondere geval van levensbeschermende vaccins – brengt een grote verantwoordelijkheid met zich mee voor de supply chain en de hoofdrolspelers. Bij alle economische overwegingen moet de gezondheid van de patiënten altijd centraal staan. De toch al hoge eisen die aan de farmaceutische supply chain worden gesteld, worden nog verder verhoogd door de pandemische situatie zowel vanwege de snelheid en de kwantiteit als vanwege de politieke en sociale druk. De gebruikte technologie kan een beslissende invloed hebben op de veerkracht van de supply chain door te zorgen voor betere, snellere en transparantere coördinatie en communicatie langs de hele procesketen. Dit is precies waar GIB hulp kan bieden; en wel met behulp van een uitgebreide softwareoplossing die het beheer van de supply chain van begin tot eind begeleidt.

Vanwege de vervaldatums en de hoge eisen die aan de opslag van vaccins worden gesteld, is het essentieel om de afzethoeveelheden en leveringstermijnen zo nauwkeurig mogelijk te bepalen. Met de GIB-software kan de gebruiker de vereisten precies, snel en duidelijk van tevoren plannen. Hiervoor worden speciale prognosetechnieken gebruikt, waarmee exacte voorspellingen kunnen worden gedaan om een betrouwbare behoefte- en resourceplanning af te leiden. Er kunnen niet alleen historische afzet- en verbruiksgegevens worden opgenomen, maar er kan ook rekening worden gehouden met externe informatiebronnen. Doordat het mogelijk is om branchespecifieke of zelfs bedrijfsspecifieke parameters te definiëren, biedt de software ook effectieve ondersteuning bij de material requirements planning, zodat er geen tekorten of overschotten zijn. Wat vaccins betreft, is dit uiterst belangrijk. Enerzijds moet de vraag naar vaccin zo volledig mogelijk gedekt worden; Tenslotte staat de gezondheid van de bevolking op het spel. Anderzijds mogen grondstoffen niet verspild worden – vooral niet als ze slechts in beperkte hoeveelheden beschikbaar zijn. Een optimale behoefteplanning is daarom de hoeksteen voor geoptimaliseerde supply chain-processen.

Op het gebied van gedetailleerde productieplanning is een van de grootste toegevoegde waarden van de GIB-oplossing dat middelen en productiecapaciteiten optimaal op elkaar worden afgestemd. Er kan snel en eenvoudig rekening worden gehouden met eventuele schemawijzigingen. De overkoepelende aanpak is erop gericht om zoveel mogelijk relevante informatie omtrent planning en capaciteit te bieden. De aggregatieopties en gebruikersgerelateerde informatievoorziening, evenals de gebruiksvriendelijke navigatie, bieden de nodige transparantie om met vertrouwen te handelen en de output te optimaliseren.Tegenstrijdige doelen zijn hier onmiddellijk duidelijk en kunnen worden geharmoniseerd door middel van procesoverschrijdende communicatie.

Om ervoor te zorgen dat het overzicht over het eigen verantwoordelijkheidsgebied nooit verloren gaat, is het mogelijk om de afzonderlijke activiteiten op gebruikersspecifieke basis weer te geven via dashboards. Vanaf het dashboard kunt u dan direct naar de transacties springen. Als er bijvoorbeeld een knelpunt in de capaciteit ontstaat, dat via een vroegtijdig waarschuwingssysteem wordt aangegeven, kan de verantwoordelijke persoon onmiddellijk operationele actie ondernemen.

Het gebruik van de GIB-suite dat naadloos in SAP is geïntegreerd als oplossing, biedt

• Transparantie over processen en materiaalstromen
• Betrouwbare besluitvorming dankzij geïndividualiseerd aanbod van informatie
• Planning, controle en operationele implementatie in één tool

Het enige wat dus nodig is, is de juiste oplossing om de spagaat tussen economische efficiëntie en de sociale missie te maken.