GASER – digitalisering ondersteunt de anodiseerwerkzaamheden
Gedigitaliseerde oppervlakteveredeling
Hoe GASER en ifm samenwerken om het anodiseerproces te optimaliseren
De GASER-groep is gespecialiseerd in de oppervlaktebehandeling van metalen. Om aan de toenemende eisen van de automobiel- en luchtvaartsector te kunnen voldoen, met name op het gebied van traceerbaarheid en procesbewaking, kiest het bedrijf voor een digitaliseringsstrategie – en dan voor de samenwerking met automatiseringsspecialist ifm.
Of het nu schroeven, meubelframes, remschijven of componenten van vliegtuigmotoren zijn: Overal waar metalen onderdelen moeten overtuigen door duurzaamheid of esthetische uitstraling, worden ze onderworpen aan een galvanische oppervlaktebehandeling. Bekende processen zijn anodiseren, vernikkelen, galvaniseren, warmtebehandeling en spuitlakken. Het doel is om de corrosiebestendigheid, duurzaamheid en ook de uitstraling van de behandelde onderdelen te vergroten.
Heterogene technologiestatus
"Digitalisering speelt voor ons een fundamentele rol bij het borgen van de traceerbaarheid en bewaking van onze processen", verklaart Enrico Galliani, algemeen directeur bij GASER. "Onze onderneming heeft een lange traditie, maar is de afgelopen 15 jaar opnieuw sterk gegroeid. De technologische status van onze installaties is navenant heterogeen. Met behulp van consistente digitalisering willen we het digitale niveau binnen de hele groep standaardiseren om tegenover onze klanten uniforme uitspraken te kunnen doen over de aantoonbare kwaliteit."
Individuele oplossing voor elke installatie
Om deze digitaliseringsstrategie te kunnen implementeren koos GASER voor de automatiseringsspecialist ifm. "We zijn om verschillende redenen overtuigd van de samenwerking. Enerzijds hebben de experts van ifm zich perfect aangepast aan onze behoeften door zich vertrouwd te maken met onze specifieke industriële realiteit. Dat is niet vanzelfsprekend, aangezien onze sector zeker als een nichebranche kan worden beschouwd," aldus Galliani. "Ten tweede heeft ifm een hoge mate van flexibiliteit laten zien. In plaats van een algemene oplossing te bieden voor alle eisen, konden we gezamenlijk en gericht elke individuele installatie en elke individuele locatie bespreken en oplossingen op maat ontwikkelen voor een upgrade die we voor ogen hadden."
Afbeelding 1: Voorbeelden van transformatie en oppervlakteafzettingen. Van de ruwe toestand tot het esthetische en technische artefact: GASER biedt talloze coatingmogelijkheden.
Afbeelding 2: GASER zal ook in de toekomst blijven vertrouwen op de ervaring van zijn medewerkers. Digitalisering moet hen bij hun werk ondersteunen.
Van handwerk naar een datagebaseerde besluitvorming
Maar de procestransparantie voor klanten was niet de enige prioriteit voor GASER, zoals innovatiemanager Graziella Galati uitlegt: "Natuurlijk willen we recht doen aan de groei van de groep door een solide database te creëren die een objectief beeld geeft van de situatie van het bedrijf en als basis dient voor de besluitvorming. Het digitaliseringsproces dient echter ook ter ondersteuning van het dagelijkse werk van onze medewerkers. Het handwerk en de ervaring van onze medewerkers zijn erg belangrijk voor GASER."
Stap voor stap naar het doel
Ondanks aanvankelijke moeilijkheden als gevolg van de complexiteit van het project, is het oordeel van Galati positief: "De samenwerking met ifm heeft ons in staat gesteld om intern te groeien, onze vaardigheden uit te breiden en ons zo in het geheel sterker en stabieler te positioneren. De resultaten bewijzen ons gelijk en laten zien dat we op de goede weg zijn."
De GASER-groep is daarom optimistisch over haar toekomstige doelen samen met ifm:
Sensorgegevens voor kwaliteit en traceerbaarheid
In de projecten wordt voornamelijk gebruik gemaakt van sensoren voor temperatuur, pH-waarde en stroom, zoals Antonio Rendina, manager voor automatisering en digitalisering, uitlegt: "Deze parameters zijn cruciaal om te begrijpen of een behandeling succesvol is geweest. Hierdoor kunnen we het proces bewaken en mogelijke afwijkingen herkennen om zo de kwaliteit te borgen."
Nieuwe en oude sensortechnologie gecombineerd
Op weg naar de digitalisering moest GASER twee uitdagingen overwinnen: ook oudere systemen moesten geschikt worden gemaakt voor digitalisering. "In samenwerking met ifm zijn we erin geslaagd om slimme sensoren met IO-Link-technologie te integreren in verouderde lijnen", aldus Rendina. Terwijl de meeste sensoren van ifm zijn uitgerust met IO-Link-technologie, waarmee een naadloze en eenvoudige data-overdracht naar het IT-niveau mogelijk is zonder de communicatie met de PLC te verstoren, moesten ook oudere, analoge sensoren worden geïntegreerd in de digitale data-registratie als onderdeel van de digitalisering van de systemen van GASER. Met converters die de analoge signalen omzetten in digitale informatie, biedt ifm ook hiervoor de geschikte oplossing.
IT-gebaseerde procesoptimalisatie
De tweede uitdaging was om de verkregen data bruikbaar te maken voor de werknemers in de productie. Gezamenlijk besloot men om moneo, het IIoT-platform van ifm te gebruiken. Met moneo biedt ifm haar klanten eenvoudig te gebruiken, maar zeer krachtige software waarmee processtromen eenvoudig kinzichtelijk zijn te maken en te optimaliseren. Niveaus, temperatuurkarakteristieken, maar ook de onderhoudsvereisten van installaties kunnen met moneo in het oog worden gehouden. Onvoorziene stilstanden door ontbrekende aanvoer of installatiedefecten kunnen worden vermeden, net als kwaliteitsverliezen door procesafwijkingen.
Afbeelding 1: De trillingssensor VVB controleert de status van de ventilatoren bij de oven. Met behulp van IO-Link-technologie worden de meetwaarden rechtstreeks naar het IT-niveau verzonden.
Afbeelding 2: Het moneo dashboard met de belangrijkste procesgegevens is duidelijk weergegeven in de fabriekshal. Indien nodig neemt de reactietijd aanzienlijk af.
Afbeelding 3: De temperatuur-staafsensor, verwerkingseenheid en kabel zijn bestand tegen de zware omgevingsomstandigheden van het anodiseerproces.
Eenvoudige controles, snellere reactie
GASER gebruikt de software om relevante procesgegevens om te zetten in eenvoudig te lezen dashboards, die worden weergegeven op monitoren bij de installaties.
"Dankzij de introductie van de nieuwe software zijn controles zoals de temperatuurbewaking van de bakken veel eenvoudiger geworden voor mij," bevestigt Matteo Margiotta, installatietechnicus bij GASER.
Van de lijn tot de directie-verdieping
Naast de productie profiteert het management ook van de transparantie. Via moneo kunnen de verantwoordelijken alle installaties en locaties centraal bewaken. Door de sensorgegevens te integreren in het ERP-systeem GASER Core zijn productie- en bedrijfsgegevens ook te combineren en te gebruiken voor strategische analyses.
"ifm heeft ons enorm ondersteund bij de ontwikkeling van al deze ideeën", vertelt Antonio Rendina. "Naast trainingen en het opbouwen van expertise, is er nog steeds een bijna dagelijkse uitwisseling om samen nieuwe aanpakken te vinden en obstakels te overwinnen. De claim 'close to you' is dan ook heel passend in mijn ogen."
