Descrive un livello operativo orientato al processo di un sistema di gestione della produzione multistrato o anche chiamato "sistema di controllo della produzione". Si distingue da sistemi altrettanto efficaci per la pianificazione della produzione, i cosiddetti sistemi ERP (Enterprise Resource Planning), per il suo collegamento diretto ai sistemi distribuiti di automazione dei processi. Il MES consente la gestione, la guida, il controllo o il monitoraggio della produzione in tempo reale. Ciò comprende la classica acquisizione e preparazione dei dati, quali l'acquisizione dei dati di produzione (PDA), l'acquisizione dei dati della macchina (MDC) e l'acquisizione dei dati del personale, ma anche tutti gli altri processi che hanno un effetto in tempo reale sul processo di produzione.