Casos prácticos del sensor de nivel por radar para aplicaciones asépticas

Aplicación en la producción de vino y aguardientes de fruta

La destilería Steinhauser en Kressbronn, a orillas del lago de Constanza, se fundó en el año 1828 y hasta hoy continúa en manos familiares. En 1996, se remodeló convirtiéndose en la destilería más moderna de Europa por aquel entonces; desde 2021, esta fábrica cuenta con la ayuda de los sensores y software de ifm. Para la elaboración de los aguardientes y el vino se emplea el sensor LW2720 para la medición por radar sin contacto. Este equipo controla el nivel de llenado del tanque en el que se introducen los diferentes purés de fruta, ya sea el clásico puré de pera Williams, o bien el puré de cereza, de manzana o de ciruelas mirabel o damascena. A continuación, la mezcla se deja fermentar en el tanque.
Existen múltiples razones para el uso del sensor por radar en este proceso: la medición sin contacto descarta de antemano la presencia de los sedimentos en la célula de medición que se pueden producir durante la medición del nivel hidrostático con un sensor de presión con membrana enrasada. Esta ventaja es especialmente importante, ya que los sedimentos pueden tener un efecto negativo en la medición. Además, durante la fermentación se crea en el tanque la llamada presión en cabeza, que también afectaría a la medición de la presión. Por otro lado, el algoritmo inteligente incorporado en el sensor permite omitir con fiabilidad el agitador, que se desplaza dentro del tanque durante el proceso de llenado.

Control del nivel de llenado en un tanque aséptico de acero inoxidable

La primera piedra de la fábrica Meckatzer Löwenbräu Allgäuer Bierspezialitätense colocó hace ya más de 280 años. En aquel año de 1738, Joseff Fessler servía las primeras cervezas Meckatzer en la región de Algovia. 115 años más tarde, Lena y Gebhard Weiß adquirieron la fábrica rural de cerveza Meckatzer, estableciendo así la inquebrantable pasión de la familia Weiß por elaborar la mejor cerveza de Algovia. En la actualidad, nuestro cliente cuenta con la ayuda de los sensores de ifm para la elaboración de sus cervezas. Entre otras funciones, el sensor por radar LW2720 se utiliza para el control continuo del nivel en un tanque con agua desgasificada. Este tanque está provisto de un fondo cónico con un estrechamiento en la parte inferior y está equipado con un cabezal de chorro que solía generar algún contratiempo en el pasado. Sin embargo, la geometría del tanque no supone ningún problema para el sensor por radar, que es capaz de mantener una medición precisa en todo momento. El factor decisivo en este caso es la frecuencia empleada de 80GHz, que permite al sensor emitir la señal en un ángulo de radiación muy pequeño. De este modo, las ondas de radar no se ven afectadas por el cabezal de chorro, ni durante ni después de la limpieza.

Omisión automática de elementos interferentes en movimiento y determinación fiable del nivel de llenado

Un cliente productor de zumos de fruta utiliza en la fabricación tanto el zumo puro de la fruta, como los restos de la fruta generados tras el procesamiento a fin de optimizar el uso de los recursos. Tras la fase de prensado, en la que se separan el zumo y la fruta, los restos de fruta se introducen desde arriba en un tanque de almacenamiento intermedio de sólidos. Los restos llegan primero al rompebóvedas de la instalación, que los divide y reduce su tamaño. Justo debajo, en la parte inferior de la instalación, se encuentra un tornillo sinfín que transporta los restos al siguiente proceso. La característica particular de un tanque de almacenamiento intermedio de sólidos es que el rompebóvedas solo puede funcionar hasta cierto nivel de llenado. Aquí es donde entra en juego nuestro sensor de nivel por radar LW2720. A pesar del gran tamaño de los elementos interferentes, que además están en constante movimiento, el sensor es capaz de determinar el nivel de llenado actual, lo que permite el control adecuado del suministro de restos de fruta.

Control continuo del nivel de llenado en un tanque CIP

Un desafío al que se enfrentan los tanques de sosa cáustica de un proceso CIP es la alta probabilidad de cristalización de la solución cáustica, así como su sedimentación en las paredes del tanque y los accesorios. En el caso de nuestro cliente, que emplea varias horquillas vibratorias, estos factores provocaban la conmutación permanente o incorrecta de estas horquillas. Ahora, el sensor por radar controla de forma segura y fiable el nivel de llenado del tanque de sosa cáustica e impide que se vea afectado por la cristalización de los sedimentos.

Supervisión de tanques de almacenamiento asépticos

Una de las aplicaciones más comunes de la tecnología de medición de nivel en entornos asépticos se encuentra en los grandes tanques de almacenamiento, tanto en la industria láctea y de bebidas como en otras empresas alimentarias dedicadas al procesado de líquidos. Nuestro clienteDeine Bio-Molkerei - Die Gläserne Molkerei, cuya sede se encuentra en el municipio alemán de Münchehofe, solía emplear instrumentos de medida de presión para controlar el nivel de llenado en los depósitos de almacenamiento de gran tamaño. Ahora, el sensor por radar LW2720 se encarga de su supervisión y, además, lo hace sin contacto. Ni siquiera accesorios como los agitadores y mezcladores o los cabezales de pulverización para la limpieza del tanque suponen un problema para el sensor.
El día de la puesta en marcha se encontraban presentes tanto el jefe de producción de la planta de Münchehofe como el jefe de proyecto del fabricante de la instalación, GEA TDS. Ambos estaban preparados para sobrellevar una jornada de implementación de varias horas en un día lluvioso. Sin embargo, después de una breve explicación por parte de nuestro personal de ventas y tras el ajuste de la altura de referencia, la puesta en marcha había finalizado. No quedaba lugar a dudas: el LW2720 no requiere conocimientos especializados ni una compleja puesta en marcha.

Aplicación en un tanque de sedimentación de sosa cáustica

La sosa cáustica es un fluido muy utilizado en la industria alimentaria. Nuestro cliente emplea sosa cáustica para la limpieza de las botellas, entre otras cosas. La sosa cáustica se utiliza para eliminar las etiquetas y los restos de suciedad. Para una continua reutilización de la sosa cáustica, esta se somete a un tratamiento en un tanque de sedimentación.
En este caso, el reto se presenta a causa de las partículas de suciedad presentes en el tanque, que afectan a la medición del nivel hidrostático. Esto se debe a que las partículas de suciedad se depositan en la célula de medición, donde pueden quedar adheridas. Los sensores ultrasónicos tampoco son capaces de ofrecer resultados fiables debido a la presencia de vapor y condensado. Nuestra solución es un control permanente del nivel con el sensor por radar LW2720.

Aplicación en la elaboración de productos de panadería

Un cliente de ifm confía en el sensor por radar LW2720 para el control de los niveles de llenado. El proceso de producción de galletas requiere la supervisión de un tanque de 9 metros de altura lleno de aceites vegetales, como el de palma, y presurizado por la parte superior. Este sensor es la solución ideal en este caso, pues funciona independientemente tanto de la temperatura como de la presión. Ni siquiera el condensado ni la semitransparencia de los fluidos suponen un reto para el sensor. Realizando una comparación directa, tanto los sensores ultrasónicos como los sistemas ópticos llegarían a sus límites en esta aplicación debido a la presencia de condensado y la presión.