Beschrijft een proces gerelateerd niveau van een meerlaags productiemanagementsysteem en/of productiecontrolesysteem. Het onderscheidt zich van soortgelijk functionerende systemen voor de productieplanning, de zogeheten ERP-systemen (Enterprise Resource Planning), door de rechtstreeks aansluiting op de onderlinge systemen van de procesautomatisering. Het MES maakt het monitoren, regelen, besturen en de controle van de productie in realtime mogelijk. Daartoe behoren klassieke dataregistraties en -voorbereidingen, zoals bedrijfsdata registratie, machinedata registratie en personeelsdata registratie maar ook alle andere processen die een bijna realtime effect hebben op het fabricage-/productieproces.